先日、我が息子たちがジュニア時代に所属していたチームの試合を観に行ってきました。ジュニア世代にはいわゆる公式戦と呼ばれる大会が三つあります。その一つが先日行われた試合でした。期待を寄せていた学年の試合だったので、勝ち上がりをチェックしていました。この日は準決勝と決勝の二試合が行われました。準決勝を勝ち上がり、正午からいよいよ決勝です。この公式戦におけるチームの最高成績は準優勝。お兄ちゃんの世代のチーム以来の決勝進出です。目の前で決勝戦を観るのは三年ぶり。その時は、決勝メンバーの中に下の子がいて、結果は準優勝でした。

正午となり、いよいよキックオフ。前半は押され気味でなかなかチャンスが作れません。しかし均衡を破ったのはこちらで、前半を１－０で折り返します。後半は互いに譲らない一進一退の攻防が続きます。残り五分となって貴重な、そして優勝を手繰り寄せる得点が生まれました。決めたのは、下の子と同学年で三年前に決勝メンバーとしてピッチに立っていた選手の弟くんでした。そして試合終了を告げるホイッスルが会場に響き渡り、歓喜の瞬間を迎えました。優勝です。さぶいぼたてました。いい試合、それも優勝という瞬間に立ち会わせてもらったこと、優勝を喜ぶ選手・コーチ・保護者の皆さんに感謝、感謝です。優勝っていいですね。

編集Ａ